在 2009 年開始不久後，全球任何公司或機構都可以申請自由命名的『頂層網域』，加入目前只有21個的『全球頂層網域』和約250個『國碼頂層網域』的行列，首輪註冊將有500個申請名額，其中，中國已經表明，將申請『.中國』的頂層網域。
ICANN董事會在 2008 年 6 月於巴黎召開的 ICANN 會議上通過採用 GNSO 提出的《新頂層網域政策》。GNSO，Generic Names Supporting Organization (通用名稱支持機構) 屬於 ICANN 董事會的一個委員會，負責對全球網域名稱制定政策。